Felix Markham
Napoleon
Este libro fue publicado por primera vez en 1963 y es un lugar más que digno para quien quiera empezar a leer y conocer sobre la era napoleónica y sobre Napoleón más en concreto. Si es normal sentir recelo a la hora de enfrentarse con tal ingente cantidad de sucesos históricos, desde batallas, nacionalidades europeas, políticas, nombres de militares, de casas reales europeas, etc., etc., y de hacerlo con un libro pequeño en comparación con la inmensidad de los temas a tratar, no hay por qué preocuparse. Este pequeño libro de unas 250 páginas en tamaño bolsillo presenta todos los ángulos, todos los acontecimientos en su contexto y todos los personajes relevantes bien presentados en relación con el máximo personaje, con Napoleón. Empieza donde debe de empezar, con la Revolución Francesa en lo que respecta a Francia, y con el origen corcegano de Napoleón con respecto al héroe del libro. Fácil de seguir; dedica a los asuntos importantes el mínimo de espacio que debe dedicárseles, sin perder -en mi opinión- ningún detalle interesante, y alude incluso a todos los demás aspectos de forma sucinta y oportuna de acuerdo al lugar exacto que le corresponde dentro de la narración. Si ya tiene mérito no enfangarse con la cantidad de datos y sucesos que tienen lugar en un marco tan amplio como es Europa desde Lisboa a Moscú, más mérito tiene si cabe el no caer en el fácil pecado de querer juzgar o valorar tamaño personaje, en no caer en la tentación de entrar en el típico debate de si Napoleón sí o Napoleón no. Gana por tanto la historia, pues es aquí ella quien habla. Y ganan los lectores. Un buen aperitivo para luego adentrarse a fondo en las políticas llevadas a cabo a comienzos del siglo XIX en los distintos países europeos como España, Gran Bretaña, Prusia, Rusia, Italia... y cuyos futuros estuvieron tan pendientes de lo que hiciera un solo hombre: Napoleón Bonaparte.
ENG. This little 1963 book of about 250 pages of tightly pressed print gives a more than sufficient first overlook at this man's life and era. It covers, I believe, all the facets of his life, from family man, through lover, to war titan, politician and emperor. From his Corcegan cultural inheritance to his Saint Helen exile and even the immediate post-Napoleonic times. The story is not entangled as one might expect from having so much to tell about in so reduced a space, but it is lively and amazingly devoid of any bias or prejudice. To the point, giving each important issue its time and space, if however pithy, and moving forward never losing a bit. Perhaps one should expect a little more ink spent on big issues like the great battles, say Waterloo for instance, dealt with in just a couple pages, which could have been done to the detriment of his years on Saint Helen, and rightly so. In my opinion.
But overall a very good place indeed to get started on the times and on the extraordinary man known by history as Napoleon Bonaparte. What comes out of the reading of this book is the plain facts and the plain man.